Cà phê là một trong những cây công nghiệp chủ lực của tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu. Nếu chọn giống tốt, chăm sóc đúng cách, trồng xen canh cây che bóng trong bóng đá kèo nhà cái, có thể tăng thu nhập thêm 15-30%.

Toàn tỉnh Bà Rịa-Vũng Tàu hiện có khoảng 7.000 ha cà phê, giảm 6.200 ha so với năm 2001, sản bóng đá kèo nhà cái đạt khoảng 11.000 tấn. Hầu hết các vườn cà phê được trồng chủ yếu trên các vùng đất đỏ bazan ở các huyện Châu Đức, Xuyên Mộc và Tân Thành, một ít còn lại trồng ở huyện Đất Đỏ và TX. Bà Rịa. Theo điều tra của Chi cục Trồng trọt và bảo vệ thực vật, hiện nay 70% diện tích cà phê trên địa bàn Bà Rịa-Vũng Tàu được trồng rời rạc, manh mún, dẫn tới khó khăn trong việc áp dụng các tiến bộ khoa học công nghệ mới, chế biến và nâng cao chất bóng đá kèo nhà cái cà phê. Tỷ lệ vườn cà phê già cỗi trên 10 năm tuổi chiếm hơn 50%, vườn trồng thuần chiếm 30%.

Trong những năm qua, do giá cà phê xuống thấp, bà con nông dân không đầu tư chăm sóc nên năng suất đạt thấp (16,3 tạ/ha, bình quân cà nước là 17,7 tạ/ha). Theo ông Võ Công Hậu -Phó Giám đốc Sở NN&PTNT Bà Rịa-Vũng Tàu, hiện nay, hơn 99% diện tích trên địa bàn tỉnh được trồng bằng hạt do nông dân tự chọn lọc. Do đó, cà phê cho năng suất thấp, hạt nhỏ, không đồng đều.

Khâu thu hoạch, bảo quản và chế biến cũng chưa được quan tâm. Ông Lê Trung Hương,xã Bình Ba, huyện Châu Đức cho biết, hái cà phê đòi hỏi một số bóng đá kèo nhà cái công nhân khá lớn, nên chi phí khâu thu hoạch chiếm tới hơn 14% (chưa kể chi phí khâu sau thu hoạch) nên nông dân thường hái luôn một lèo toàn bộ kể cà trái xanh. Trái chín chỉ đạt tỷ lệ 50-60%...dẫn đến chất bóng đá kèo nhà cái sản phẩm kém. Chênh lệch giá thu mua cà phê giữa chất bóng đá kèo nhà cái tốt và kém cũng chưa thật sự khuyến khích người sản xuất. Ông Hương cho hay, vào vụ dường như thương lái chỉ thu mua với 1 giá chung.

Ngoài ra, theo các kỹ sư nông nghiệp, các vườn cà phê hiện nay thường được thâm canh cao độ, với bóng đá kèo nhà cái phân bón, nước tưới rất cao và hầu như không có cây che bóng khiến cây cà phê bị kiệt sức sau vài vụ. Trong khi đó, tác dụng của cây che bóng rất lớn. Điều hòa khí hậu, giảm bóng đá kèo nhà cái nước tưới trong mùa khô, tái tập sự cân bằng tự nhiên và điều tiết năng suất cây trồng chính. Ngoài ra, cây che bóng còn có tác dụng nâng cao chất bóng đá kèo nhà cái cà phê, vì cà phê thích hợp với ánh sáng tán xạ.

Cách tốt là chọn cây đa tác dụng làm cây che bóng cho cà phê. Kết quả điều tra cho thấy, mô hình trồng xen tiêu vào bóng đá kèo nhà cái cà phê bằng cách cho tiêu bám và cây keo đậu có thể tăng thêm thu nhập 15-20%; mô hình trồng xen sầu riêng (mật độ 40 cây/ha) tăng thêm thu nhập 24-30%.

Ông Đỗ Trung Bình - tiến sĩ Viện KHKT nông nghiệp Việt Nam: Tuyệt đối không hái cà phê xanh: Hái cà phê xanh không những làm giảm chất lựơng mà còn gây thất thu nghiêm trọng về sản lượng. Kết quả nghiên cứu cho thấy, 1 kg quả chín có khoảng 868 quả, trong khi đó nếu hái quả xanh thì 1 kg có đến 1.000 quả. Nếu thu hoạch toàn bộ quả xanh thì hao hụt lên đến 20%. Thu hoạch quả xanh liên tục nhiều năm thì thời vụ thu hoạch sẽ chuyển dịch vào cuối mùa mưa, gây bất lợi cho việc chế biến và chi phí tưới bóng đá kèo nhà cáing tăng do tưới nhiều lần hơn.